こんにちは、岡本です。メンタル克服、第4弾です。

中学3年生なりたての頃だったと思います。その山本さんとは、毎週水曜日に東京都文京区のスポーツセンター、土曜日には埼玉県吉川にある吉川一中に、一緒に行くことになりました。

水曜日は中学での練習が終わってから、文京区のスポーツセンターに向かい、まずはバーベルを使った筋トレから始まります。

ベンチプレスを中心に60kg→70kg→80kgを10回ずつやり、90kgを2,3回だけ挙げます。その後80kg→70kg→60kgを10回ずつやり終了。

中学3年生の私にとっては、かなり辛かったです。

この筋トレが終了したら柔道場に行き、背負い投げ、大内刈り、小内刈りの打ち込み。

山本さんからは、徹底的に技の修正をされました。山本さんは背負い投げと小内刈りを得意としており、たしかに乱取りをしても、その２つの技の切れ味は抜群でした。

「この人についていけば強くなれる。」

口で言うだけでなく、行動でも魅せられると、自然とこう思えてしまいます。

文京区ではこの打ち込みに加えて、力の強い大人と混じって練習することで、私の柔道はレベルアップしていきました。

土曜日に出稽古で行っていた吉川一中には、岡田という埼玉県２位の選手がいました。

その彼とは今ではFacebookで繋がっていますが、当時は見た目が怖く、柔道部物語に出てくる西野のような存在でした。

柔道のタイプは左組みで超アグレッシブなスタイル。技のキレはハンパじゃないです。

足立三中の高橋や小室も左組みなので、仮想高橋、小室には持ってこいの選手でした。

5分の乱取りをやれば、組んだ瞬間に投げられる。また組んでも投げられる。下手したら高橋や小室より強いんじゃないか？！と感じたのを覚えています。

時間が経過するのを待つのではなく、正面から立ち向かって乗り越えれば、倍以上となって自分に返ってくるのです。

気付いた時には、身体はバキバキになるとともに筋力はアップ。技のキレは増し、130kgくらいの選手でも背負い投げで投げれるくらいになっていました。

そして、中学3年生の夏。地区大会の個人戦決勝戦で、小室と再び対戦することになったのです。